GABRIELLA SERAFINI.

Il culto di Sant'Antonio Abate è ancora molto radicato in Abruzzo ed è particolarmente diffuso nelle zone rurali e nei borghi di montagna ed  ha rappresentato una delle figure principali della religiosità popolare.

Gli anni che passano e la modernità che lotta con le tradizioni tendono a  stemperare il significato del rito, ma il giorno del Santo continua ad esser un "giorno di fuochi" e la memoria che vince l'oblio torna a raccontare ai più piccoli e a ricordare ai più anziani, usi e costumi delle comunità di un tempo, perché non se ne smarrisca definitivamente il significato e la bellezza.

La questua è di solito organizzata dai giovani ragazzi del paese e normalmente si presenta come più di una “richiesta”. Infatti diviene una vera e propria manifestazione folklorica.  I questuanti vanno in giro di casa in casa cantando e suonando, in alcuni casi anche mettendo in opera una pantomima teatrale che narra gli episodi di vita tra Sant’Antonio e il Diavolo. Ancora oggi il ricordo delle antiche questue alimentari è presente  nei canti popolari regionali, “…Sant’Antonio de la rocca damme’ na piega de savicicce, e si ni mi li vo da’ ti si pozza fracicà…” o ancora “…e si nun ng’ date niente ve pjjasse ia’ n’ accidente….”( DI NOLA).   Con la scusa che il Santo caccia il demonio, si è instaurata l’usanza di mettere a nudo mali vecchi e nuovi e, oralmente, la parodia del  canto tramandato dalla tradizione si intreccia con la satira sull’attualità. La questua è solo la scusa, il popolo si rivolge a Sant’Antonio e gli racconta  tra il serio e il faceto quali sono i mali da estirpare.

In questa linea evolutiva del canto di questua, si collocano le canzoni, o meglio “le cantate” di Benito De Carolis  di Bisenti, la cui  produzione poetica dialettale viene così stigmatizzata da Lia Giancristofaro nella prefazione al libro QUANT’E’ BELLE  STA VICCHIAJE: “Le canzoni di Benito sono pensate come letteratura orale, come pensiero immediato, come valutazione profonda del mondo partendo da una prospettiva di vita che prescinde dalle ipocrisie e ribadisce i suoi valori fondamentali, che sono la famiglia, il lavoro, la stima da parte della comunità locale, la fedeltà alle proprie radici”. 

Le  cantate a Sant’Antonie di Benitole troviamo nel volume NA VULIJE D’ARNASCE ; ne sono otto , una all’anno a partire dal 2001 fino al 2008.  In queste cantate, proprio nello spirito della tradizione, si chiede a Sant’Antonio la grazia per far finire tutte le cose che non vanno e che sono immagini e fenomeni voluti dal demonio. Il sagace e brillante Benito non si preoccupa se qualcuno, soprattutto i politici, si offenderanno……tanto è na cantate a Sand’Andonie!!!  A ben riflettere con Benito De Carolis ritroviamo la caratteristica della satira velenosa e pungente che aveva caratterizzato anche il Bacucco, l’ Arciprete Basilicati  di Arsita nel “Verbum Caro del Diavolo per la Provincia di Teramo  cantato a Sant’Antonio”.  Peste e corna a tutti….potremmo aggiungere…finalmente!. Riporto le nove   strofe della  cantata del  2005  che attacca Ponzio Pilato come l’origine di tutti i mali del paese di Bisenti, ma si rivolge a Sant’Antonio perché benedica quei figli che  accudiscono i genitori anziani in famiglia e non li mandano negli ospizi.