Villavallelonga (La Vìlla in dialetto locale) è un comune italiano di 815 abitanti della provincia dell'Aquila in Abruzzo. È incluso nel territorio del parco nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. Il paese è adagiato sul Colle dei Cerri, a 1.005 m s.l.m., nel versante meridionale della Vallelonga, catena montuosa della Serra Lunga.

Secondo alcune testimonianze archeologiche i primi abitatori del territorio di Villavalleonga sarebbero stati alcuni pastori che giunti intorno al 1600 a.C. entrarono a far parte del popolo italico dei Marsi. Il borgo veniva chiamato durante il Medioevo Rocca di Cerro o anche Rocca d'Acero dal nome dell'antico incastellamento in cui si trovava la chiesa scomparsa dell'XI secolo. Nel 1468 si separa dal governo di Collelongo acquisendo il nome di Villa Collelongo Il brigantaggio è stato al centro delle vicende storiche del territorio prima e dopo l'Unità d'Italia. Il terremoto della Marsica del 1915 segnò profondamente il paese distruggendo il nucleo urbano primordiale e causando un alto numero di morti, come avvenne in tutta l'area fucense-rovetana.

Da visitare: la Statua bronzea di don Gaetano Tantalo a Villavallelonga, Veduta verso l'Aceretta e i prati d'Angro, Chiesa di San Leucio e Nicola, la Chiesa della Madonna delle Grazie, che custodisce le reliquie di don Gaetano Tantalo, la Chiesa di San Leucio, Chiesa della Madonna della Lanna, Chiesetta degli Alpini.

Dal 1° al 4 settembre 2025, Villavallelonga, affascinante borgo nel cuore del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise, si celebra con grande devozione la Festa Patronale in onore di San Leucio, San Rocco e San Nicola. Un evento tra i più sentiti della Marsica, che unisce spiritualità, tradizione popolare, cultura e festa comunitaria, in un’atmosfera unica e coinvolgente.

Tre santi, un’unica grande festa San Leucio, protettore del borgo, è venerato per la sua intercessione e protezione nei confronti della comunità; San Rocco è invocato come santo pellegrino e guaritore, specialmente contro le epidemie; San Nicola, amatissimo in tutto l’Abruzzo, è simbolo di carità, giustizia e protezione per i più deboli. Questa triplice celebrazione rappresenta un importante momento di unione spirituale e identitaria, dove la devozione si esprime attraverso riti antichi, musica, cibo e folklore.

Il 4 settembre si è svolta la Festa finale in onore di San Nicola, con messa e processione accompagnata dalle melodie della Banda città di Chieti diretta dal M° Marco Vignali. Un’esperienza vissuta tra il profumo dei piatti tradizionali, la bellezza incontaminata dei paesaggi circostanti, alla scoperta del borgo, delle sue usanze, la sua ospitalità e la ricca cultura pastorale.

Questa giornata bandistica è stata contraddistinta da una piccola “storia musicale” a me cara e che mi è stata raccontata dall’amico e maestro Livio Berardi, già docente di clarinetto presso il Conservatorio L. D’Annunzio di Pescara.  Il protagonista di questo racconto è un vecchio Clarinetto Basso Selmer discendente al Mi♭, degli anni ’50 che ho suonato durante la suddetta festa patronale e procuratomi dal maestro Vignali, per l’occasione, in quanto il mio strumento era in riparazione.  

Con stupore vengo a conoscenza che quel clarinetto basso che stringevo tra le mani, oggi di proprietà di un collega musicista, era stato in passato del maestro Ugo Fusco già clarinettista e saxofonista nell'Orchestra di musica leggera della RAI di Roma sotto la direzione dei direttori Barzizza, Fragna, Segurini, Trovajoli, Bruno Maderna, Pierre Boulez e che lui stesso aveva suonato in tutte le colonne sonore dei film di Totò.

Ricorda ancora il maestro Berardi, come proprio grazie al maestro Ugo Fusco e all'interessamento dell'allora direttore Firmino Sifonia, nell’anno scolastico 1969/70 fu istituito il primo corso di sassofono al Conservatorio “L. D'Annunzio” di Pescara al quale lui stesso partecipò.